Den helt nyuddannede betjent Billy Costigan (der bliver spillet af Leonardo DiCaprio) er vokset op med kriminalit. Det gør ham til den ideelle person til at infiltrere byens mafia, styret af mafia-bossen Frank Costello (Jack Nicholson). Det er Billys opgave af vinde Costellos tillid og hjælpe sine chefer (Mark Wahlberg og Martin Sheen) med at få Costello fængslet. Imens har specialdetetiv Colin Sullivan (Matt Damon) fået alles tillid. Ingen ved, at han er Costellos muldvarp i politiet.
De fordækte liv, som krydser hinanden og kolliderer, er den spændende kerne i den omtalte The Departed. Martin Scorsese instruerer et drømmeteam af skuespillere på tværs af flere generationer i en følelsesmættet historie om forbrydelse og konsekvens. Filmen er medrivende filmkunst som man umuligt kan slippe når man først er begyndt at se filmen.
httpv://www.youtube.com/watch?v=SGWvwjZ0eDc